Historique

Pour ceux qui nous rejoignent en cours de route ou simplement par curiosité, voici quelques éléments de contexte pour comprendre l'origine de ce réseau.

2023 - Génèse

Le Réseau des acteurs de la participation en Belgique vit ses premiers balbutiements en 2023 lorsque plusieurs organisations constatent qu’aucune structure similaire n’existe en Belgique, contrairement à d’autres pays.

À la suite de ce constat, le groupe se réunit de manière informelle afin d’évaluer la pertinence de créer un réseau belge des acteurs de la participation. Après un premier échange d’idées, les grandes lignes sont rapidement esquissées : une organisation souple et organique, où chacun peut trouver sa place.

Début 2024 – Lancement

Au début de l’année 2024, le bouche-à-oreille porte ses fruits : près de cinquante acteurs – universitaires, prestataires, agents d’administrations, élus, et autres profils – se rassemblent à la Maison de la Participation, à Anderlecht, pour réfléchir collectivement à ce que pourrait être un véritable réseau.

Lors de cette rencontre, il est décidé de créer rapidement trois groupes de travail, pour tester l'intérêt d'un réseau de manière concrète :

1. Inclusion – afin d’améliorer les pratiques et de garantir une participation ouverte à toutes et tous ;

2. Plaidoyer – pour saisir l’opportunité du contexte pré-électoral et faire entendre la voix du réseau ;

3. Gouvernance – pour définir la forme et les modes d’organisation du futur réseau.

Afin de suivre l’avancée de ces chantiers, des réunions plénières régulières sont prévues, ouvertes à toute personne se reconnaissant comme membre du réseau.

Une première plénière se tient chez Habitat et Participation. Chaque groupe de travail y présente l’état de ses réflexions : le groupe Plaidoyer ressent l’urgence liée au calendrier électoral, le groupe Inclusion progresse mais n’a pas encore de livrables à partager, tandis que le groupe Gouvernance explore différentes pistes sans orientation clairement arrêtée.

On observe alors deux dynamiques au sein du collectif : d’un côté, celles et ceux qui souhaitent « faire » rapidement, en lançant des actions concrètes ; de l’autre, celles et ceux qui privilégient d’abord la construction identitaire du réseau, estimant essentiel de clarifier sa raison d’être avant de multiplier les initiatives.

Juin 2024 – Première formalisation

Le groupe de travail Gouvernance propose une première formalisation du réseau, en s’appuyant sur les échanges de la plénière précédente. L’objectif est de consigner par écrit le mode de fonctionnement organique déjà en place, afin de clarifier certaines questions de base : permettre à celles et ceux qui souhaitent « faire » d’avancer, tout en offrant à celles et ceux qui privilégient l’« être » une meilleure compréhension de ce que recouvre le concept même de réseau.

Un Cercle de coordination est également mis en place. Composé d’environ cinq membres issus de différentes organisations, ce cercle veille à la continuité et à la cohérence entre les travaux des groupes et les décisions collectives. Il ne dispose d’aucun mandat décisionnel au nom du réseau et n’a pas vocation à tout gérer : sa mission est avant tout de soutenir la dynamique collective.

Cette première proposition de fonctionnement est soumise et validée par consentement mutuel lors d’une plénière organisée à l’UCL Saint-Louis, à Bruxelles, pour une période test de six mois. Il est également convenu qu’une évaluation de ce dispositif aura lieu début 2025, afin d’en mesurer la pertinence et d’envisager d’éventuels ajustements.

2024-2025 – Phase de test

Une fois le premier mode de fonctionnement validé, les rencontres suivantes du Réseau prennent une allure plus conviviale. Au programme : interventions d’experts extérieurs, présentations de bonnes pratiques, ateliers d’intervision, moments de réseautage, partages d’actualités, débats, ainsi que des retours des groupes de travail aboutissant à des résultats concrets.

Malgré cette dynamique, plusieurs défis demeurent : maintenir l’engagement des acteurs, faire face au manque de ressources, et surtout relever le défi du multilinguisme (français, néerlandais, allemand) – un véritable challenge à la belge.

Les deux plénières suivantes se tiennent au Common Hub à Bruxelles. Des efforts considérables sont déployés pour surmonter la barrière linguistique : interventions bilingues, représentation équilibrée des langues dans l’équipe organisatrice, interprétation simultanée avec casques… Malgré tout, les résultats ne sont pas à la hauteur des attentes.

Le Cercle de coordination, engagé volontairement depuis la première formalisation, suit attentivement l’évolution du Réseau. Constatant les limites du dispositif actuel, il souligne la nécessité de faire évoluer le mode de fonctionnement afin d’assurer la pérennité de la structure.

Eté 2025 – Fusion GT Gouvernance X Cercle de coordination : vers la pérennisation du réseau

Face à l’essoufflement du groupe de travail Gouvernance et au constat que le Cercle de coordination assumait progressivement ses missions, il est décidé de fusionner les deux entités. Cette fusion permet d’élargir le cercle de coordination et de lui confier officiellement un nouvel objectif : pérenniser le Réseau des acteurs de la participation en Belgique.

Dans cette perspective, une enquête d’appréciation est diffusée auprès des membres du réseau. Parallèlement, les avis et réactions des différents acteurs sont recueillis de manière continue lors des plénières, au fil d’entretiens informels. Ces contributions nourrissent le travail du cercle, qui prépare la mise en place d’un espace numérique commun. Cet outil aura pour vocation de :

• présenter une charte de principes ;
• permettre à chacun de s’identifier en tant que membre ;
• rassembler actualités, événements et ressources en lien avec la participation en Belgique.

Beaucoup reste encore à accomplir et de nombreuses questions demeurent. Mais c’est précisément cette dynamique collective, faite de réflexions partagées et de construction progressive, qui fait la richesse de ce projet et porte la promesse d’un réseau solide et vivant.

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